Tu Primer Charter a Vela: Guía Paso a Paso

Has reservado tu primer charter a vela. El barco está elegido, los vuelos comprados y la tripulación confirmada. Pero entre la emoción y la realidad hay una pregunta que todos los primerizos se hacen: ¿y ahora qué? ¿Qué tengo que preparar? ¿Cómo es realmente la vida a bordo? ¿Voy a saber manejar esto?

Respira. Miles de navegantes españoles han hecho exactamente lo que vas a hacer, y la inmensa mayoría vuelve con una sonrisa que no se les quita en semanas. Esta guía te acompaña desde las semanas previas al viaje hasta el momento de devolver el barco, sin dejarse nada importante por el camino.

Antes del Viaje: Semanas 4 a 1

Cuatro Semanas Antes

Confirma la documentación. Título náutico (PER o superior) en vigor, DNI o pasaporte válido, tarjeta sanitaria europea. Haz fotocopias digitales de todo en el móvil
Prepara el sailing CV. Un listado de tus últimas navegaciones: fechas, barco, zona, millas, función a bordo. La empresa charter lo necesita para asignar el barco adecuado a tu experiencia
Envía los datos a la empresa charter. Títulos, sailing CV, datos de la tripulación. Cuanto antes, mejor — así resuelves cualquier duda con margen

Dos Semanas Antes

Compra los vuelos si no lo has hecho ya. Llega el viernes antes del check-in del sábado
Reserva hotel en Lefkada para la noche del viernes (50-80 EUR la doble, muchas opciones junto a la marina)
Comunica los datos de vuelo a la empresa charter para que organicen el transfer aeropuerto-marina
Haz una lista de aprovisionamiento. No improvisar en el supermercado la mañana del embarque ahorra tiempo y dinero

Una Semana Antes

Prepara el equipaje en bolsa blanda. Nada de maletas rígidas: los cofres del velero no las aceptan. Una bolsa de deporte grande o mochila es lo ideal
Descarga apps náuticas: Windy (pronóstico de viento), Navionics o iSailor (cartas), Google Maps (para tierra)
Comprueba el clima previsto para la semana del charter. No para preocuparte, sino para adaptar expectativas y ropa

Qué Llevar (y Qué No)

Sí:

Ropa ligera para 7 días (camisetas, bañadores, pantalón corto)
Un pantalón largo y una sudadera para las noches
Calzado: chanclas para el barco, zapatillas con suela blanca para cubierta, un par de playeras para tierra
Protector solar SPF 50+ (mínimo 2 botes para la semana), gafas de sol con cordón
Chubasquero ligero (por si acaso)
Linterna frontal (para las noches de fondeo sin electricidad en el puerto)
Efectivo: 300-500 EUR en billetes de 10 y 20

No:

Maletas rígidas
Tacones o zapatos de vestir (no los vas a usar)
Toallas (incluidas en el barco)
Equipamiento náutico (todo está a bordo)
Exceso de ropa (vivirás en bañador el 80% del tiempo)

Día de Embarque: El Check-In Paso a Paso

La Mañana del Sábado

Si seguiste el consejo de llegar el viernes, la mañana del sábado es tuya. Aprovecha para:

Aprovisionamiento: Lidl y Sklavenitis están junto a la marina. Compra para 3-4 días: fruta, pan, embutido, pasta, salsas, agua embotellada (6-8 garrafas de 1,5 litros), cerveza, vino y snacks. El gasto medio para 4 personas y 4 días es de 150-200 EUR
Hielo: Compra bolsas de hielo y mételas en la nevera del barco nada más subir a bordo
Panadería del pueblo: Pan recién hecho y empanadas griegas (spanakopita) para el primer almuerzo a bordo

El Check-In (17:00)

A las cinco de la tarde, te esperan en tu barco. El técnico de la base te hace un briefing que dura 2-3 horas. Parece mucho, pero cada minuto merece la pena:

Sistemas del barco:

Motor: arranque, parada, nivel de aceite, refrigeración
Electricidad: panel de interruptores, baterías, carga
Agua: tanques, bomba, grifo de presión
Gas: bombona, conexión, cocina
WC marino: funcionamiento (¡presta especial atención aquí!) y válvulas de fondo

Navegación:

GPS plotter: encendido, rutas guardadas, waypoints de la zona
VHF: canal 16 (emergencias), canal de la marina
Instrumentos: velocímetro, sonda, anemómetro

Maniobras:

Fondeo: tipo de ancla, cadena, técnica
Amarre de popa (med mooring): marcha atrás, cabo de proa, lazos de popa
Atraque lateral: para puertos estrechos

Consejo clave: Haz fotos con el móvil del panel eléctrico, del panel del motor, de las válvulas de fondo y del sistema de gas. A las 11 de la noche, cuando no recuerdes cuál interruptor era el de la bomba de agua, te salvarán la vida.

Primera Noche

Tienes dos opciones perfectas:

Opción A — Quedarse en la marina. Cena en una taberna de Lefkada pueblo, primer paseo nocturno, acostarse temprano y zarpar frescos el domingo por la mañana. La opción sensata.

Opción B — Zarpar al atardecer. Si el briefing termina antes de las 20:00 y hay luz, navegar 6 millas hasta la bahía de Spartochori (Meganisi) y pasar la primera noche fondeados bajo las estrellas. La opción aventurera. Solo si te sientes seguro con el barco después del briefing.

Tu Primera Noche en el Barco

La primera noche a bordo es particular. El barco se mueve (suavemente, si estás bien fondeado), los sonidos son nuevos (el agua contra el casco, las drizas contra el mástil), y el espacio del camarote es más reducido de lo que parece en las fotos.

Trucos para dormir bien:

Ventilación: Abre las escotillas. El aire circula y la temperatura baja notablemente
Mosquitera: Si el barco las tiene, úsalas. Los mosquitos griegos son discretos pero persistentes
Adaptación: La segunda noche dormirás como un bebé. El balanceo se convierte en arrullo en 24 horas

Navegación Diaria: Rutina Típica

Después de un par de días, el ritmo del charter se instala solo. Una jornada típica:

08:00 — Despertar natural. El sol entra por las escotillas, el agua brilla fuera. Café en la bañera del barco mirando la bahía. Este es uno de los mejores momentos del día.

09:00 — Desayuno y baño. Desayuno tranquilo (fruta, pan, mermelada, yogur griego) y primer baño del día. Saltar al agua turquesa desde la plataforma de popa a las 9 de la mañana no tiene precio.

10:00 — Levar ancla. El Maestro ya empieza a soplar suavemente. Izar velas y poner rumbo al destino del día.

10:00-13:00 — Navegar. 2-3 horas de vela placentera con 10-15 nudos de viento. Tiempo para disfrutar, aprender, hacer fotos y sentir el barco.

13:00 — Fondear en una cala. Echar el ancla en una bahía protegida, comprobar que agarra bien y declarar oficialmente que empieza la hora del baño. Almuerzo ligero a bordo: ensalada griega, fruta, pan con queso.

15:00-17:00 — Tiempo libre. Siesta en cubierta, snorkel, paddle surf (si el barco lo incluye), leer a la sombra del toldo. La sobremesa en un velero fondeado es un lujo que ningún hotel puede replicar.

17:00 — Segundo tramo (opcional). Si el destino nocturno está cerca, un paseo corto de una hora a vela. Si ya estás donde quieres pasar la noche, simplemente quédate.

19:30 — Atracar o prepararse. Si vas a puerto, atracar de popa (aquí es donde se agradece haber prestado atención en el briefing). Ducharse, cambiarse.

20:30 — Cena en taberna. Grecia cena tarde, como España. Las tabernas del puerto te reciben con una carta sencilla de platos auténticos. Pide el pescado del día, la moussaka, el pulpo a la brasa y deja que el camarero elija el vino. Una cena para cuatro con vino: 60-80 EUR.

Errores Comunes de Principiantes y Cómo Evitarlos

1. Planificar demasiadas escalas

Quieres verlo todo, es comprensible. Pero 4-5 destinos en una semana es perfecto. Más que eso y no disfrutas ninguno. La gracia del charter no es acumular puertos en el GPS, sino pasar tiempo suficiente en cada sitio para sentir el lugar.

2. Ignorar el parte meteorológico

Cada mañana, comprueba Windy o pregunta en el puerto. Si anuncian fuerza 6 o más, quédate donde estás. Es mejor pasar un día extra en una bahía bonita que pasar un mal rato en una travesía innecesaria. El Jónico es generoso, pero no hay que tentarle.

3. No llevar efectivo

Las tabernas de los pueblos pequeños, los pescadores que venden el género en el muelle y las tasas portuarias se pagan en metálico. Lleva siempre billetes de 10 y 20 EUR encima.

4. Gastar toda el agua el primer día

Los tanques de agua del barco (200-400 litros según el modelo) parecen mucho, pero con duchas generosas se vacían en dos días. Duchas cortas, cerrar el grifo al enjabonar y rellenar tanques en cada puerto con toma de agua.

5. Subestimar el sol

Estás expuesto al sol directo todo el día, más la reflexión del agua. SPF 50+, gorro, gafas y camiseta de protección UV son imprescindibles. Las quemaduras del primer día arruinan el resto de la semana.

IYC y los primerizos: IYC tiene décadas de experiencia con tripulaciones que hacen su primer charter. Su briefing es especialmente detallado para novatos, incluyen cartas con rutas recomendadas y su equipo está disponible por teléfono 24/7 durante toda la semana por si surge cualquier duda en el agua.

El Check-Out: Qué Esperar

El viernes es tu último día de navegación. Regresa a Lefkada Marina antes del anochecer.

Viernes noche:

Amarra en tu puesto asignado
Llena el depósito de gasolina en la gasolinera de la marina
Recoge el barco: guarda velas, limpia la cocina, vacía la nevera
Última cena en Lefkada pueblo — cierre sentimental de la semana

Sábado mañana (08:00-09:00):

El técnico inspecciona el barco contigo
Repasa cualquier incidencia: golpes, averías, objetos rotos
Firma el acta de devolución
Transfer al aeropuerto (IYC lo coordina con tu hora de vuelo)

La inspección no es un tribunal. Las empresas charter esperan desgaste normal: algún arañazo, cuerdas rozadas, marcas de uso. Lo que no toleran es daño por negligencia o averías no comunicadas. Si rompiste algo durante la semana, dilo durante el check-out — la honestidad sale siempre más barata que una sorpresa.

¿Y Después del Primer Charter?

Voy a hacer una predicción: cuando aterrices en España, antes de llegar a casa ya estarás mirando fechas para el año siguiente. Es lo que pasa. El primer charter en las Jónicas no es solo un viaje, es el descubrimiento de una forma de vacaciones que no tiene competencia.

Si quieres prepararte mejor, lee sobre las diferencias entre bareboat y charter con patrón y sobre nuestra guía completa de alquiler bareboat para entender todos los detalles del proceso.

Buen viento y buena mar.